Duta Besar Malaysia di Beijing hari ini (1hb) mengatakan bahawa Malaysia telah menjemput Presiden China, Xi Jinping (習近平) untuk berkunjung, dan pada masa yang sama, Malaysia juga berusaha untuk meningkatkan jumlah pelancong dari China hingga 5 juta orang setahun untuk merangsang pertumbuhan ekonomi.
China dan Malaysia akan merayakan ulang tahun ke-50 hubungan diplomatik mereka tahun depan, dan baru-baru ini Malaysia mengumumkan bahawa mereka akan memberikan visa bebas selama 30 hari kepada pelancong dari China, sama seperti Thailand.
Data kerajaan menunjukkan bahawa hingga bulan Jun tahun ini, jumlah pelancong China yang mengunjungi Malaysia mencapai 498,540 orang, hampir sepertiga dari jumlah sebelum pandemi. Sebaliknya, Thailand mengatakan mereka mengharapkan jumlah pelancong China tahun ini akan mencapai antara 3.4 juta hingga 3.5 juta orang.
Duta Besar Malaysia di China, Norman Muhamad, dalam sebuah acara di Kedutaan Besar Beijing mengatakan, “Kami melihat kami memiliki kapasitas yang besar untuk menerima pelancong,” dan menambahkan bahawa tujuan ini tidak “dipaksakan,” meskipun ini mungkin memerlukan beberapa tahun untuk dicapai.
Norman menambahkan, “Kerana kami mencari lebih banyak pelaburan dari China, bebas visa untuk bepergian ke Malaysia juga akan membantu pelabur China datang ke Malaysia untuk mencari peluang.”
Pertumbuhan ekonomi Malaysia tahun ini diharapkan akan memenuhi target pemerintah sebesar 4%, sebagian disebabkan oleh dorongan kuat dari industri perlancongan.
Norman mengatakan, Perdana Menteri Malaysia, Anwar Ibrahim, telah mengundang Presiden China, Xi Jinping, untuk mengunjungi Malaysia.
Norman menunjukkan, “Kami berharap Presiden Xi setuju untuk mengunjungi Malaysia.”