Para pemimpin dunia menyeru supaya peraturan ketat dikenakan terhadap perlombongan dasar laut, memberi amaran bahawa perlumbaan antara negara untuk mengeksploitasi sumber di kawasan laut dalam boleh membawa kesan buruk terhadap ekosistem marin. Kebimbangan semakin meningkat berikutan tindakan Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, yang mempercepatkan aktiviti perlombongan dasar laut di perairan antarabangsa tanpa kawalan sewajarnya.
Dalam pembukaan Persidangan Lautan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UN Ocean Conference) di selatan Perancis, Presiden Emmanuel Macron menyatakan bahawa eksploitasi dasar laut tanpa pemahaman yang mendalam mengenai kesannya adalah tindakan tidak bertanggungjawab. "Saya berpendapat bahawa melaksanakan kegiatan ekonomi secara agresif di kawasan yang kita sendiri kurang memahami adalah sesuatu yang amat berbahaya. Ia boleh merosakkan dasar laut, mengganggu kepelbagaian biologi dan melepaskan karbon yang tidak dapat dipulihkan," katanya. Macron turut menegaskan bahawa moratorium terhadap perlombongan dasar laut adalah satu keperluan mendesak di peringkat global.
Sehingga 9 Jun, sebanyak 36 negara telah menyatakan bantahan terhadap aktiviti perlombongan laut dalam, menurut statistik daripada organisasi payung bukan kerajaan, Deep Sea Conservation Coalition. Walaupun Trump tidak menghadiri persidangan yang diadakan di bandar pesisir Nice, pengaruhnya masih dirasai ketika para pemimpin dunia berusaha mempertahankan prinsip multilateralisme yang telah ditinggalkan oleh Presiden Amerika Syarikat itu.
Isu utama yang membangkitkan kebimbangan adalah tindakan Trump yang mengabaikan peranan badan berwajib antarabangsa, International Seabed Authority, dengan terus mengeluarkan lesen kepada syarikat-syarikat yang ingin melombong nikel dan logam lain di luar bidang kuasa AS. Presiden Brazil, Luiz Inacio Lula da Silva, menyeru badan antarabangsa tersebut untuk bertindak tegas bagi menghentikan "perlumbaan eksploitasi laut dalam" yang dianggap semakin agresif.
"Kita kini melihat ancaman unilateralisme semakin berleluasa di lautan. Kita tidak boleh membenarkan perkara yang berlaku dalam perdagangan antarabangsa turut berlaku di dasar laut," kata Lula, memperingatkan bahawa kekayaan lautan perlu diuruskan dengan adil dan lestari.
Presiden Macron menambah bahawa kawasan laut dalam, Greenland dan Antartika adalah "bukan untuk dijual," sebuah kenyataan yang dilihat sebagai kritikan terhadap dasar ekspansionisme Trump. International Seabed Authority dijangka mengadakan perbincangan pada bulan Julai bagi membincangkan rangka kerja peraturan global yang akan mengawal selia aktiviti perlombongan dasar laut.
Setiausaha Agung PBB, Antonio Guterres, turut menyokong usaha diplomatik ini dengan menggesa semua negara agar berhati-hati dalam penglibatan mereka terhadap perlombongan dasar laut yang masih belum difahami sepenuhnya. "Laut dalam tidak boleh menjadi seperti Wild West," katanya, disambut tepukan gemuruh daripada para hadirin.