Agence France-Presse melaporkan bahawa satu kajian baharu memberi amaran hari ini (ke-20) bahawa Rafflesia (genus Rafflesia) yang terkenal telah lama merangsang imaginasi orang ramai dengan kelopak berbintik merah yang besar, tetapi kini kebanyakan jenis Rafflesia berisiko pupus.
Rafflesia sebenarnya adalah organisma parasit yang hidup di pokok anggur tropika di bahagian Asia Tenggara dan menghasilkan salah satu bunga terbesar di dunia.
Rafflesia adalah satu teka-teki, dan bunganya kelihatan sangat tidak dapat diramalkan sehingga ahli botani mempunyai kejayaan yang terhad cuba menyebarkannya di luar persekitaran semula jadi mereka.
Satu spesies Rafflesia kini diklasifikasikan sebagai "terancam secara kritikal" menurut Kesatuan Antarabangsa bagi Pemuliharaan Alam Semula Jadi (IUCN).
Untuk lebih memahami tumbuhan dan status pemuliharaannya, sekumpulan ahli botani antarabangsa memeriksa 42 spesies Rafflesia yang diketahui dan tempat ia tumbuh—terutamanya di Brunei, Indonesia, Malaysia, Filipina dan Thailand.
Tetapi mereka berkata risiko kepada loji itu jauh lebih tinggi daripada yang diketahui sebelum ini disebabkan kehilangan habitat hutan yang cepat dan strategi pemuliharaan dan rancangan pemuliharaan yang tidak mencukupi.
Menurut kajian semakan rakan sebaya, yang diterbitkan hari ini dalam jurnal Plants, People, Planet, penyelidik menganggarkan bahawa 60 peratus spesies Rafflesia menghadapi risiko kepupusan yang serius.
Kajian itu menunjukkan bahawa sesetengah spesies menghadapi risiko kepupusan walaupun sebelum mereka diiktiraf oleh sains semula jadi, memerlukan lebih banyak penyelidikan ke atas tumbuhan luar biasa ini.
Chris Thorogood, pengarah bersekutu Taman Botani Universiti Oxford, berkata pendekatan rentas serantau bersama diperlukan segera untuk menyelamatkan beberapa bunga paling luar biasa di dunia, kebanyakannya kini merosot dan di ambang lenyap.
Kajian itu menyatakan bahawa kawasan tumbuh tumbuhan itu dipercayai agak terhad, menjadikannya sangat terdedah kepada kemusnahan habitat.