(Petikan berita oleh Yang Mingjuan: Wawancara dan Editor Penyumbang Reuters)
Indonesia akan mengadakan pilihan raya presiden pada Bulan Februari tahun depan iaitu Tahun2024. Organasasi alam sekitar bimbang pilihan raya tersebut boleh merangsang penebangan hutan. Ini adalah kerana ahli politik mesti mencari wang kempen daripada perusahaan sebagai pertukaran untuk akses yang lebih mudah kepada sumber semula jadi.
Indonesia, yang terletak di Asia Tenggara, ia merupakan demokrasi ketiga terbesar di dunia dan akan mengadakan pilihan raya presiden pada 12 hb Februari tahun 2024, dan pilihan raya tempatan pada akhir tahun 2024.
Annisa Rahmawati, ahli lembaga kumpulan pemuliharaan Indonesia[ Satya Bumi], berkata bahawa "pilihan raya tahun depan akan menjadi penting untuk menentukan nasib hutan terkaya dan paling biodiverse di dunia".
Annissa dan pakar-pakar lain bimbang bahawa kos kempen yang melambung tinggi, digabungkan dengan kekurangan pengawasan perbelanjaan, boleh melemahkan perlindungan hutan hujan.
Ward Berenschot, seorang profesor antropologi politik perbandingan di University of Amsterdam, berkata kempen pilihanraya Indonesia sangat mahal sehingga menyebabkan ahli politik, dari peringkat tempatan ke nasional, telah membangunkan "hubungan yang sangat rapat" dengan syarikat sumber semula jadi untuk mendapatkan pembiayaan kempen.
Berenschot menyatakan bahawa langkah-langkah untuk melindungi hutan telah mengalami tekanan kerana membantu pembiaya dan perniagaan mengelakkan atau memintas tanggungjawab pemuliharaan telah menjadi cara untuk membiayai kempen.
Indonesia yang kaya dengan sumber, rumah kepada satu pertiga daripada hutan hujan tropika di dunia, telah dimusnahkan dalam beberapa dekad kebelakangan ini disebabkan oleh pengembangan tanaman seperti minyak sawit, serta permintaan untuk perlombongan, pulpa dan kertas, dan pembandaran.
Pokok menyerap karbon dioksida yang memanaskan planet ini untuk tumbuh, tetapi melepaskannya apabila ia mereput atau terbakar. Perubahan dalam tujuan guna tanah, terutamanya penebangan hutan, menyumbang kira-kira 10 hingga 20 peratus daripada pelepasan gas rumah hijau global.
Walaupun diteliti oleh pengawal selia rasuah negara itu, pembelian undi tetap menjadi perkara biasa dalam pilihan raya kebangsaan Indonesia sejak 25 tahun lalu. Tinjauan 2017 menganggarkan bahawa satu pertiga pengundi terjejas oleh amalan ini.
Presiden Joko Widodo kini berada dalam penggal keduanya dan secara sah dihalang daripada bertanding semula. Isu utama yang menjadi perhatian pengundi termasuk pekerjaan, ekonomi, penjagaan kesihatan, kos sara hidup, rasuah, pencemaran dan perubahan iklim.
Pakar alam sekitar berharap penggantinya akan membina keuntungan yang diperoleh oleh kerajaan Jokowi dalam menangani penebangan hutan dan memulihkan hutan bakau, termasuk moratorium kekal terhadap penebangan hutan utama.
Annissa menegaskan bahawa apabila kos pilihan raya telah meningkat, hutan itu telah digunakan sebagai "ATM" oleh banyak parti politik yang mencari dana kempen.
Anissa berkata amalan itu harus dihentikan "kerana ia memalukan dan menjejaskan kemajuan Indonesia dalam demokrasi... memusnahkan alam sekitar dan ekonomi kita". Beliau berkata calon perlu didedahkan sumber semua pembiayaan kempen.
Parti politik utama Indonesia biasanya dikuasai oleh individu kaya dan perniagaan yang meletakkan ekonomi di hadapan isu-isu seperti alam sekitar. Perbelanjaan kempen oleh ahli politik sukar dijejaki dan sering tidak mempunyai ketelusan.