WASHINGTON – Presiden Amerika Syarikat (AS), Joe Biden semakin menjaja Israel sejak beberapa hari lalu, lapor AFP. Apabila beliau berkata minggu ini bahawa tindak balas ketenteraan Israel di Semenanjung Gaza telah keterlaluan, ia seolah-olah telah memasuki wilayah baru.
Perbezaan dengan nada Netanyahu Biden semakin jelas.Ia merupakan komen terkuat Biden sejak perang antara Israel dan Hamas bermula pada 7 Oktober lalu. Walau bagaimanapun, Rumah Putih telah mula cuba melembutkan kejutan ceramah Biden.
Insiden itu mencerminkan pertelingkahan yang semakin meluas antara Biden dan kerajaan campuran Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu. Kerajaan campuran Israel termasuk menteri-menteri berhaluan kanan.
Pemerhati bersetuju bahawa peralihan nada sedemikian tidak mungkin menjejaskan bantuan ketenteraan AS kepada Israel, seperti pakej bantuan baru $ 14 bilion yang dipertimbangkan dalam Kongres AS yang terbahagi.
Tetapi ketika perang Israel-Gaza memasuki bulan kelima, pegawai AS tidak lagi menyembunyikan kekecewaan mereka dengan cara Israel berperang.
Dalam perbualan spontan dengan wartawan di Rumah Putih pada petang 8hb, Biden berkata, saya fikir, seperti yang anda tahu, tindak balas ketenteraan di Semenanjung Gaza telah berlebihan.
"Terdapat banyak orang yang tidak bersalah yang kelaparan, banyak orang yang tidak bersalah yang berada dalam keadaan yang sukar dan korban," kata Biden. Ia mesti dihentikan".
Kerajaan AS menegaskan bahawa kedudukannya tidak berubah.
Menurut data rasmi Israel yang dipetik oleh AFP, Hamas melancarkan serangan yang tidak pernah berlaku sebelum ini ke atas Israel pada 7 Oktober tahun lalu, mengakibatkan kematian kira-kira 1,160 orang, kebanyakannya orang awam.
Israel bertindak balas dengan serangan udara dan serangan darat terhadap Gaza. Sekurang-kurangnya 27,947 orang terbunuh di Gaza, kebanyakannya wanita dan kanak-kanak, menurut Kementerian Kesihatan Gaza yang dikendalikan Hamas.
Biden sebelum ini memberi respons yang sama terhadap rancangan Hamas untuk menuntut gencatan senjata di Gaza sebagai pertukaran untuk membebaskan tebusan.
Tetapi komen Biden mengenai Israel kali ini datang pada saat kritikal. Ini kerana Netanyahu berkata Israel merancang serangan terhadap Rafah di selatan Gaza. Dianggarkan 1.3 juta orang awam telah diberikan perlindungan sementara di Rafah.
Pegawai AS berkata mereka tidak melihat sebarang tanda-tanda persediaan untuk operasi besar akan datang, tetapi memberi amaran bahawa serangan seperti itu boleh mencetuskan malapetaka yang serupa dengan yang sudah berlaku di utara Gaza.
Setiausaha akhbar Rumah Putih, Karine Jean-Pierre menegaskan pada 9hb bahawa "kedudukan Biden tidak berubah".
Tekanan pilihan raya semula Biden dan kehilangan pengundi Arab
Tetapi Amerika Syarikat telah mula menimbulkan kritikannya terhadap Israel. Awal bulan ini, kerajaan AS mengenakan sekatan ke atas beberapa peneroka Yahudi atas tindakan keganasan mereka terhadap orang awam Palestin di Tebing Barat. Ini adalah langkah yang jarang berlaku oleh Amerika Syarikat terhadap Israel.
Kedudukan arus perdana Amerika Syarikat nampaknya semakin tidak berhala, menyokong hak Israel untuk mempertahankan diri ketika mahu melindungi orang awam di Gaza, sambil menolak gesaan gencatan senjata.
Biden, yang mahu pilihan raya semula yang berjaya diadakan pada November, jelas berada di bawah tekanan di dalam dan luar negara.
Pusat Arab, sebuah badan pemikir yang berpangkalan di Washington, mengeluarkan tinjauan pendapat pada 8hb, menunjukkan bahawa tinjauan terhadap 8,000 orang di 16 negara Arab mendapati bahawa majoriti orang (82%) berpendapat bahawa tindak balas AS "sangat buruk." Lapan puluh satu peratus percaya bahawa kerajaan AS tidak mengambil serius kenegaraan Palestin.
Di dalam negara, sayap progresif Parti Demokratik telah mengkritik Biden kerana terlalu pro-Israel mengenai dasar-dasarnya; Arab-Amerika, bagi pihak mereka, menyatakan kemarahan terhadap pilih kasih Amerika Syarikat terhadap Israel.
Sekarang, hampir setiap kali dia muncul di khalayak ramai, Biden bertemu penunjuk perasaan yang mengibarkan bendera Palestin dan melaungkan "Genocide Joe."