Pada hari ini, 16hb, Jabatan Bantuan Pelarian Palestin di Timur Tengah (UNRWA) melaporkan bahawa sekitar sepertiga daripada kanak-kanak di bawah usia 2 tahun di utara Gaza mengalami kekurangan makanan yang serius. Situasi ini menunjukkan bahawa krisis kelaparan semakin mendesak.
UNRWA menyebarkan maklumat ini melalui platform media sosial dengan menyatakan,“Keadaan kekurangan makanan dalam kalangan kanak-kanak Gaza sedang merebak dengan cepat dan mencapai tahap yang belum pernah terjadi sebelum ini.”
Pada bulan Oktober tahun lalu, serangan oleh gerakan Islam Palestin, Hamas, ke atas selatan Israel menyebabkan Israel melancarkan serangan udara dan serangan darat ke atas Gaza. Konflik ini telah berlangsung selama lebih dari 5 bulan, dan sebahagian besar kawasan Gaza kini telah menjadi reruntuhan. Kebanyakan daripada penduduk Gaza, yang berjumlah 2.3 juta orang, telah terpaksa mengungsi dan menghadapi krisis kemanusiaan yang serius.
Hospital di Gaza melaporkan bahawa beberapa kanak-kanak telah meninggal dunia akibat kekurangan makanan dan dehidrasi.
Badan Pengawas Keselamatan Makanan Antarabangsa dan Program Makanan Sedunia (WFP) meramalkan akan segera melaporkan tahap krisis kelaparan di Gaza. Sebelum ini, pada bulan Disember tahun lalu, WFP telah menyatakan bahawa Gaza berisiko mengalami kelaparan hingga bulan Mei tahun ini.
Jika Badan Pengawas Keselamatan Makanan Antarabangsa mengisytiharkan krisis kelaparan, ini bermakna sekurang-kurangnya 20% penduduk Gaza akan mengalami kekurangan makanan yang teruk, sepertiga daripada kanak-kanak akan mengalami kekurangan makanan yang serius, dan setiap 10,000 orang akan ada 2 kematian akibat kelaparan, kekurangan makanan, dan penyakit.
Negara-negara Barat telah menyeru Israel untuk mengambil lebih banyak langkah dan membenarkan bantuan dari luar untuk tiba di Gaza. Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menyatakan bahawa Gaza menghadapi “halangan besar”, termasuk kawasan transit yang ditutup, pemeriksaan yang rumit, sekatan pergerakan, dan ketidakstabilan di dalam Gaza.
Namun, Israel menyatakan bahawa mereka tidak membataskan bantuan kemanusiaan kepada penduduk Gaza. Sebaliknya, penghantaran bantuan mungkin terhambat oleh ketidakupayaan atau kekurangan kecekapan agensi PBB.
Walaupun operasi bantuan udara dan laut telah dimulakan untuk menghantar bantuan ke Gaza, agensi bantuan menyatakan bahawa ini tidak dapat menggantikan penghantaran bantuan melalui darat.