Ratusan penduduk dikhuatiri maut apabila sekurang-kurangnya enam kampung tertimbus akibat tanah runtuh yang melanda kawasan tanah tinggi di Papua New Guinea (PNG) hari ini.
Tragedi yang dilaporkan berlaku pada jam kira-kira 3 pagi waktu tempatan di kawasan terpencil di wilayah Enga, kira-kira 600 kilometer ke barat laut Port Moresby, turut menyebabkan banyak kediaman dan harta benda tertimbus.
Gabenor wilayah, Peter Ipatas, berkata tanah runtuh itu dikhuatiri menyebabkan ratusan lagi penduduk tertimbus, selain ramai dilaporkan kehilangan nyawa dan harta benda.
"Ia adalah bencana alam yang pertama kali berlaku di wilayah ini sehingga menyebabkan kerosakan yang sebegitu besar," katanya.
Imej dari tempat kejadian menunjukkan serpihan besar batu dan tanah dari rekahan Gunung Mungalo yang juga kawasan hutan tebal.
Tanah runtuh dilaporkan telah menyekat akses jalan raya dan kawasan itu hanya boleh dihubungi dengan helikopter.
Rakaman yang dimuat naik ke media sosial oleh penduduk kampung menunjukkan orang ramai mencari mangsa yang terselamat di antara batu, pokok tumbang dan timbunan kotoran, dengan wanita menangis di latar belakang.
Perdana Menteri James Marape berkata pekerja bantuan, Angkatan Pertahanan dan Kementerian Kerja Raya dan Lebuh Raya telahpun membantu dalam usaha bantuan dan pemulihan.