Kurt Campbell, Timbalan Setiausaha Negara A.S. berkata pada 31 bulan lalu bahawa AS dan negara-negara lain mungkin mengambil langkah-langkah terhadap syarikat dan institusi kewangan China kerana sokongan Beijing terhadap perang Rusia terhadap Ukraine.
Pentadbiran Biden telah meningkatkan amaran mengenai sokongan China terhadap Moscow dan mengeluarkan perintah eksekutif pada Disember mengancam untuk mengenakan langkah punitif ke atas institusi kewangan yang membantu Rusia memintas sekatan Barat.
"Saya rasa fokus utama kami adalah kepada syarikat-syarikat China yang terlibat secara sistematik dalam menyokong Rusia," kata Timbalan Setiausaha Negara AS Kurt Campbell kepada pemberita ketika ditanya sama ada kepimpinan China dan bank boleh menjadi sasaran, berhampiran Washington, Virginia.
"Kami juga melihat dengan lebih dekat institusi kewangan," katanya.
Awal minggu ini, Campbell berkata bahawa negara-negara Eropah dan NATO sangat memerlukan mesej kolektif kebimbangan mengenai China.
Beliau berkata pada 31hb: "Bukan sahaja Amerika Syarikat, tetapi negara-negara lain juga akan mengambil beberapa langkah, yang menunjukkan bahawa kita sangat tidak berpuas hati dengan usaha China untuk berusaha meningkatkan hubungannya dengan Rusia di medan perang di Ukraine."
Menurut kenyataan akhbar Jabatan Negara, Campbell bertemu dengan Naib Menteri Luar China Ma Zhaoxu pada 30hb dan membangkitkan kebimbangan AS mengenai sokongan Beijing terhadap pangkalan industri pertahanan Rusia untuk melemahkan keselamatan Eropah.
Cumbell bercakap pada 31hb selepas bertemu dengan pegawai kanan dari Jepun dan Korea Selatan yang telah datang untuk bersiap sedia untuk sidang kemuncak tiga hala akhir tahun ini. Beliau berkata, tarikh mesyuarat belum ditetapkan, namun ia menjadi keutamaan.
Campbell mengalu-alukan "hubungan diplomatik yang diperbaharui" antara China, Jepun dan Korea Selatan, selepas pemimpin ketiga-tiga negara bertemu buat kali pertama dalam tempoh empat tahun pada 27hb. Beliau berkata kedua-dua sekutu AS itu memberikan "penjelasan yang sangat mendalam dan jujur" mengenai pertemuan tiga hala mereka dengan China.
Beliau juga mengulas mengenai Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. Ucapan di sidang kemuncak pertahanan Dialog Shangri-La di Singapura. Dalam ucapannya, Marcos Jr. merujuk kepada tindakan haram, paksaan dan agresif China di perairan yang dipertikaikan di Laut China Selatan.
Campbell menyifatkan ucapan itu kuat dan bertujuan, tetapi beliau tidak memberi respons langsung kepada soalan wartawan mengenai sama ada sebarang kejadian malang melibatkan pengawal pantai China yang mengakibatkan kematian tentera Filipina akan mencetuskan perjanjian pertahanan bersama Washington dengan Filipina.
Sepanjang tahun lalu, pertempuran antara Filipina dan China menjadi lebih tegang dan kerap berlaku di laut paling kompetitif di Asia, ketika Beijing menuntut pulau dan terumbu yang didakwa Manila terletak sepenuhnya dalam zon ekonomi eksklusifnya.
"Kami pada dasarnya percaya bahawa Amerika Syarikat dan Filipina bergerak lebih rapat bersama, di mana kami akan dapat memperdalam perkongsian keselamatan kami," kata Campbell.